오늘은 1월의 ‘다섯 번째 수요일’입니다. 매달 다섯 번째 수요일에는 풀칠러님들의 글을 보내드리기로 했는데요. 여행기자로 일하는 풀칠러 이성균 님의 ‘중심’에 대한 이야기를 함께 읽어보시죠.

🙋이성균 풀칠러

안녕하세요. 월간 여행 매거진 ‘트래비(Travie)’에서 여행을 나누고 있는 이성균 에디터입니다. M세대 여행의 필수품인 ‘내일로’를 통해 여행의 재미를 알게 됐고 어쩌다 보니 여행이 밥벌이가 됐습니다. 평소에 많은 글을 쓰지만 정작 제 이야기를 할 기회는 없었습니다. 풀칠에서 제안을 받은 덕에 즐거운 마음으로 끄적였습니다.

올해도 일이든 휴가든 허투루 쓰지 않고 여행으로 꽉 채우려고 합니다. 또 제 여행을 다양한 방식으로 소비할 수 있도록 연구하는 한해가 될 것 같습니다. 이번 풀칠을 통해 삶에서 여행이 가장 중요한 직장인의 뇌구조를 살짝 공개합니다.

해가 거듭할수록 삶의 중심이 되는 가치가 명확해지고 있다. 이제는 기억에서 흐릿해진 20대 땐 많은 걸 쫓았다. 시사교양 PD를 꿈꿨을 때라 세상의 모든 사사로운 일에 관심을 보였다. 동시에 공정과 상식이라는 사회적 대의도 추구했다. 이리 기웃 저리 기웃 여러 분야에 호기심을 보였을 정도로 에너지가 꽤 넘치는 시기였다. 직장인의 삶을 몰랐던 풋내기는 5060보다 낮은 3040의 투표율을 안줏거리로 삼으며 사회를 걱정하기도 했다. 30대가 된 지금 돌아보면 키보드 위에 올려둔 손가락이 오그라들 정도로 창피한 기억이다.

20대 후반에 첫 직장을 구했다. 시사교양 PD가 아닌 여행 기자였다. 분야가 확 달라졌다. 일상을 보내는 방식에 조금씩 변화가 생겼고 관심사도 점점 좁아졌다. 업무에 적응해야 하는 신입이라 그런 걸까. 오직 여행에만 눈길이 갔다. 나머지는 사치였다. 주 4회 야근은 기본, 주말에는 돌아오는 주에 쓸 아이템을 고민했다. 아이템을 못 찾은 날이면 어김없이 스트레스로 몸살을 앓았다. 보잘 것 없는 사람이 된 기분도 썩 좋지 않았다. 물론 즐거운 기억도 많다. 두세 달마다 떠나는 해외 여행지 출장은 말할 것도 없고 종종 떠나는 국내 여행지 출장도 기분 전환에 긍정적인 역할을 했다. 일이 좋았고 그래서 좀 더 잘하고 싶은 마음도 들었다.

그렇게 3년을 보냈더니 여행은 어느새 내 인생에서 꽤 중요한 자리를 차지하게 됐다. 알게 모르게 일상을 보내는 방법, 사고방식, 소비 행태, 연차 활용, 인간관계 등 많은 부분이 여행을 중심으로 돌아갔다. 곰곰이 더듬어 보면 내가 하는 행동과 선택 대부분이 ‘좋은 여행’, ‘성공적인 여행’을 위한 것들이다.

예를 들어 보통의 날들은 다가올 여행을 위한 몸 관리 시간이다. 마치 운동선수가 경기를 준비하듯 출국일이 정해지면 가장 좋은 신체 상태를 유지하기 위해 노력한다. 30대 초반까지는 출국 전날 금주와 이른 취침 정도면 된 것 같은데, 지금은 일주일 전부터 신경을 곤두세운다. 특히 배탈 조심!

월급 활용도 마찬가지. 상당 부분을 여행으로 지출하는 편이다. 놀러가는 것 이외의 소비는 최대한 다음 여행에 도움이 될 수 있도록 한다. 소비 패턴을 한 단어로 표현하자면 앰비슈머. 양면적인 소비자로 가치관의 우선순위에 있는 것에 소비를 아끼지 않는 이들을 지칭하는 말이다.

여행을 위한 저축을 시작하면 짠돌이 모드가 발동된다. 8~9,000원 정도의 외식도 어떻게든 줄여서 가장 이상적인 스케줄의 항공권과 입지가 좋은 호텔 비용을 마련한다. 사용하는 신용카드도 항공사 마일리지와 호텔 포인트 적립을 극대화할 수 있는 것들로 설계했다. 여행을 하면 여러모로 좋은 일이 생길 수 있는 환경도 조성했다. 결국 ‘업무(=여행) -> 급여 -> 여행 준비 -> 적립 -> 여행 -> 추가 베네핏’이 반복되는 선순환 구조를 갖췄다.

당연히 연차도 여행의 몫. 1년차부터 그랬다. 그저 쉬기 위한 연차는 없다. 왠지 허투루 쓰는 느낌이랄까. 작년엔 좀 다르게 보내봤다. 일종의 실험이었다. 남은 연차를 털어 여행 없이 10일을 쉬면서 스스로를 관찰했다. OTT 드라마(로키 시즌2, 최악의 악, 더 베어 등)를 보며 감자칩을 입에 쑤셔 넣었던 48시간은 나름 즐거웠지만, 나머지 일주일은 지루해서 혼났다. 그리고 다짐했다. 2024년의 모든 연차는 여행을 채우기로.

어느덧 여행 밥벌이 8년차에 접어들었다. 지난해 신문에서 잡지로 부서 이동 후 직업 만족도는 더 높아졌고, 여행을 대하는 마음가짐도 달라졌다. 이제 여행은 단순히 업무와 여가의 영역에서 다룰 주제가 아니다. 그것이 중심에 있다고 말하기도 좀 그렇다. 조금 과장을 보태면 여행은 중심을 넘어 전부가 됐다. 삶 그 자체가 된 셈이다.

이번 <인싸놈들 또 시작이네>는 첫 부분의 적확한 예시부터 아주 그냥 공감 대잔치였습니다. 아아 이 미묘하고 멜랑꼴리한 감정을 글로 풀어내다니요. 간혹 제 취향이라고 주장했던 무언가를 들여다보면 이게 내가 좋아해서 혹은 흥미를 느껴서 시작한 것인지 아니면 그냥 주변에서 많이 보여서...그 주위를 맴돌다가 떨어진 부스러기를 줍다가 내것이라고 착각하게 된 것인지 알쏭달쏭할 때가 많아요. 이런 와중에도 회사에서는 소위 '터지는' 것을 만들어야 한다는 말을 일삼는 일을 하다 보니 더더욱이요. 이렇게 이너서클 주변을 왔다갔다가 그 안에 살짝 들어도 갔다가 또 먼 발치에서 바라보다가... 그러면서 괜히 허탈한 감정이 들기도 하고요.

그래도 저도 아직 용이 되고 싶다는 욕망을 품고 있는 사람이기에.... 아마 다음 주 월요일에 또 데스커라운지 피켓팅을 뚫기 위해 휴대폰에 알림을 설정해두지 않을까 싶네요. 원래 인간은 모순적인 거니까요, 그쵸? 글다 보면 언젠간 용이 아니라 이무기 정도는 될지도 모르죠.

항상 풀칠을 잘 보고있습니다. 얼마전에는 뉴스레터에 love what you love more.이라는 주제의 글을 보고 감명받아서 상태메시지로 해놨답니다. 사랑하는 것을 더 사랑하라니! 너무 좋은 말이잖아요? 오늘은 풀칠을 보다가 무엇이든 좋다고 써있는걸 보고 제 푸념을 써봅니다.

저는 2년째 사내연애 중이고, 올해 결혼을 앞두고 있습니다. 요즘 너무 스트레스 받는 일이 있어요. 저희는 같은 팀에서 일하고 있는데 문제는 저는 내년에 대리 진급을 앞둔 사원인데, 남자친구는 팀장이라는거에요. 올해 남자친구가 팀장으로 진급했거든요. 올해를 시작하면서 문제가 될거라고 어렴풋이 짐작은 했지만 정말... 머리가 너무 아파요. 뭐가 문제냐면 정말로 공과 사가 구분이 안된다는 거에요. 공적으로 둘이 토론을 하면 거기서 끝나야 하는데 사적으로 서운해지는 ... 이럴땐 어떻게 해야 하나요? 아니, 분명 저녁에 데이트하기로 했는데 오후 3시쯤에 회사일로 토론하다가 기분이 상해버립니다. 제 마음의 크기가 무슨 손바닥만한 사람이 된거같아서 미치겠어요. 문제는 왜 상한지도 몰라요. 정말이지. 아침에는 '사랑해'하다가 한시간만에 네, 알겠습니다! 하는게 이렇게 어려운일이라니. 회사는 계속 다녀야 하고, 남자친구는 아무렇지도 않아 하는데 힘들어하는 저때문에 힘들어하고 있습니다. 그래서 제가 문제인거같은 생각에 빠져 허우적대고 있습니다. 저도 팀원으로써 팀장의 권위를 살려줘야 할텐데요. 계속 이러면 정말 어쩌죠?

에너지 넘치던 시절에는 '인스타;에서 유행하는 것들에 따라 하기, 질투하기에 참 바빴던 것 같은데 나이가 들수록 자연스레 인싸의 그룹에 소외되기 시작하더라고요. 바쁘다 바빠 현대사회 속에 살고 있으니 그럴 여유가 없다는 것도 현실이고요. ㅎ 그리고 인생의 짬이 차면서 '인싸'의 그룹에 속하기보단 각자의 취향을 갖고 있는 사람들이 더 밋져보이기도 하더라고요.